日月风华 第566节

  陆小楼也不管二人,自顾自吃东西,听到这里,插嘴道:“这话有些道理。”
  秦忌只将兴趣放在秦逍的身上,也不理会陆小楼,左右看了看,才压低声音道:“十七年,圣人登基,图荪诸部十万骑兵南下侵袭,边关百姓生灵涂炭,无数百姓惨死在图荪人的马蹄弯刀之下,让人愤恨。那时候我还年轻,心里便想过,如果要将漠南草原的那些龟孙子逼到漠北去,让他们无法再肆意侵袭大唐,我大唐就必须要有一支强大的骑兵,要装备这样的骑兵,就必须要有优良的战马。”
  “忌伯有此抱负,让人钦佩。”秦逍闻言,肃然起敬,轻声道:“我们大唐和草原诸部相比,其他的都不落下风,也就是在战马上存在着差距。当今天下最优良的战马品种都掌握在草原诸部甚至兀陀人的手中,唯独我们在马匹方面落后他们,如果我们没有自己的战马,想要应付草原诸部,确实不容易。”
  秦忌含笑点头道:“年轻时候的想法很简单,就是想找到最好的马种。家父一辈子给人养马,也懂得配种之法,所以我打小也接触了一些。我小时候就听说西域有一种叫做狮子骢的神驹,又亲眼见识过真羽马的速度,当时就想过,如果能够集这两种马的优点于一身,那么配种出来的战马,将是何等强大?不过别人听到我这想法,都是嘲讽,且不说狮子骢早已经灭绝,就算真的存活于世,想要配种成功也是难如登天。”
  秦逍这次前往草原,就是为了找寻马源,今晚偶然遇到这位马道中人,自然是兴趣满满,笑道:“燕雀又怎知鸿鹄之志?”
  “说得好。”秦忌甚是欢喜,道:“别人觉得你做不成,你就非要让他们瞧瞧,世上无难事,只怕有心人。我二十多岁就跑到西域,想要找寻传说中的狮子骢,走遍了西域诸国,吃尽了苦头,在那边四处奔走十一年,皇天不负有心人,竟然真的被我找到了几匹狮子骢。可惜西域人都以为狮子骢早已经灭绝,被我发现之时,这几匹狮子骢竟然被人遗弃……!”说到这里,忽然发出大笑声,酒铺里还有两桌客人,虽然离得有些远,也没有注意这边,但秦忌大笑出声,那几人立时瞧过来,打量几眼,只觉得此人脑子有病。
  秦逍心下惊叹,暗想为了找寻狮子骢,秦忌竟然在西域流落十一年,这份毅力,还真不是一般人能够相比,他最终能够找到狮子骢,自然与他锲而不舍的毅力有关。
  “不过幸好那些人不识货,否则真要被他们知道那几匹马是狮子骢,我也无法带回来。”秦忌笑道:“狮子骢是无价之宝,我就算将自己卖了,也买不起一匹。”
  秦逍轻声问道:“忌伯将狮子骢带回老家配种?”
  “从西域万里迢迢回到故乡,那几匹狮子骢都是安然无恙,由此便可见它们的耐力实在惊人。”秦忌叹道:“只可惜所有人见到,都取笑说我带回来的只是几匹驽马,还说狮子骢那样的绝世宝马,怎可能为我所得?又怎可能一次被我得到数匹?他们不相信那几匹马是狮子骢,实在是有眼无珠。”看着秦逍道:“你慧眼识珠,年纪不大,却能一眼瞧出今日这两匹源自狮子骢,眼力比那些自以为是的家伙胜过太多,至今为止,也只有你看出他们是狮子骢。”说到这里,就似乎心中压抑多年的郁垒一吐为快,端起酒杯,一饮而尽。
  秦逍这时候终于明白,秦忌为何今日会这样兴奋,又为何会对自己知无不言。
  秦忌花了十几年时间,历经艰辛找到狮子骢,却被人所讥嘲,甚至不承认他找到的就是狮子骢,这就像一个人历经磨难取得了巨大成就,非但不被人认可,反而受尽奚落,心中自然会孤独而委屈。
  今日自己在没有任何人的提示下,说出“狮子骢”三字,对一直委屈和压抑的秦忌来说,当然就像是久旱逢甘霖,瞬间觉得找到了知己。
  “忌伯,你这两匹马是配种出来,也就是说配种成功了?”
  秦忌点头道:“狮子骢是西域马,真羽马是草原马,虽然都是骏马,但还是有许多不同,直接配种十分困难,中间还需要嫁接。回来之后,我用狮子骢直接和真羽马配种,俱都失败,想尽各种办法,最终找了漠西的短耳马进行二次配种,就在去年,终于成功。”说到这里,兴奋起来,道:“外面那两匹,就是我前前后后花了十六年时间折腾出来的结果,我亲自检验过,他们可以负担数百斤的重物不费吹灰之力,百步之内短距离的冲刺速度及不上真羽马,但百步之后,真羽马就再也难以追赶。”
  “如此宝马,莫说百两,就是千金也难求。”秦逍叹道。
  秦忌道:“所有人一见到它的外形,试都不试,就断定是劣马。我花了十六年时间,呕心沥血的结果,被他们一句话就否定了。普通人没见识也就罢了,我专门去找了两位有名望的相马师,他们也都只是扫了两眼,甚至都不愿意评价,如此一来,马圈里几十匹马就无人问津,我也一度心灰意冷。”摇头苦笑道:“不过这事儿我都干了十六年,不能半途而废,还想着继续改良,只可惜折腾这些年,祖上的家财都被我折腾干净,要想继续改良马种,没有银子什么事情也做不成,无可奈何,我只能牵两匹马到平城马市,希望能找到买主,买了银子,可以继续改良。”
  秦逍恍然大悟,这才明白秦忌为何会在马市卖马。
  “只可惜这世上没有几个真正识马之人。”秦忌一脸无奈,叹道:“我在马市待了快一个月,每日里人来人往,可是目光落在这两匹马身上的人少之又少。这样的神驹,如果二三十两银子卖了,是对它们的侮辱和亵渎,挂出一百两都让它们受委屈,但我也无可奈何。”随即道:“不过秦小兄是第一个识货的人,那两匹马我也不卖了,就送给小兄弟。”
  秦逍含笑问道:“忌伯家里还有狮子骢?”
  “还有三十多匹。”秦忌道:“现在手头上也没多少银子,要紧的是这些狮子骢食量极大,几十匹马每天消耗的马料就不少,好在它们的马料不挑,不需要精料,能够吃苦,否则我只怕要看他们活活饿死。”
  秦逍微一沉吟,终于问道:“忌伯,这种狮子骢,是否可以大批量繁殖?”
  “这个有些困难。”秦忌道:“我圈里只有三十多匹,如果要繁殖,需要大量的真羽马,现在草原上施行禁马令,想得到大量真羽马十分困难。此外继续配种需要大量的钱财和时间……!”
  “如果给你充足的钱财和时间,你有多大把握?”
  秦忌一怔,终是道:“在后顾无忧的情况下,三年之内繁殖出两千匹肯定是没有问题,三年之后,马种成形,数量会越来越多,如果给我十年时间,养出两三万匹当无任何问题。”说到这里,却是讪然一笑,道:“不过这也只是玩笑话,真要养狮子骢,花费的钱财不是小数目,普通的富贾巨商也是无法承担,除非太仆寺能够重视,朝廷能够拨付大量钱财,而且还能从真羽部获取大批战马,否则一切只是梦幻。我们在这里说说就成,事实上根本不可能实现。”
  “如果太仆寺或者其他衙门真的重视呢?”
  “十分困难,狮子骢外形太过丑陋,连寻常百姓都看不上,更不可能被朝廷所接受。”秦忌嘿嘿一笑,抿了一口酒,轻声道:“狮子骢是用来装备骑兵,大唐的兵马也讲脸面,他们骑着神威凛凛的高头大马,自然信心十足,如果将狮子骢配备给他们,他们都会觉得丢了脸面。不过话说回来,如果真要用狮子骢装备重甲骑兵,上了战场,一定是所向披靡。”
  “如此良马,迟早都会被重视。”秦逍鼓励道:“忌伯,既然是狮子骢和真羽马配种出来,为何新的狮子骢没有真羽马那种神骏的外形?”
  秦忌立刻道:“很简单,因为狮子骢的血脉太强大,它的优势能够传续下来,但丑陋的外形也同样传续下来,世间没有十全十美的好事,既然需要它的长处,也要接受它一小部分短处。”随即淡然道:“不过在我看来,它的外形不叫丑陋,只是奇特,体毛卷曲,特立独行,也不是凡马能够相提并论。”说到这里,向门外看了看,终是道:“已经太晚了,再不回去,都没地方睡了,那两匹马送给你了,望你好好珍惜,我先走了。”
  “忌伯在哪里睡?”
  “城里有个善堂。”秦忌笑道:“无处落脚的人可以在那里挤一挤,反正比睡大街冻死强。等天亮之后,城门开了,我再出城回家。”
  秦逍放了一块碎银子在桌上,当做饭钱,这才起身道:“我送你!”也不多说,跟着秦忌出了酒铺,陆小楼放下筷子,拿过酒坛,一口灌下,这才擦了擦嘴跟着出了门。
  秦忌过去抚摸两匹狮子骢的有些稀疏的鬃毛,十分亲昵,似乎有些不舍,随即后退几步,叹了口气,这才向秦逍道:“好好待它们。”说到这里,眼圈竟然有些泛红。
  秦逍知道这两匹在别人眼中一钱不值的丑马,却是秦忌的心头肉,见他如此,知道他确实对狮子骢爱之入骨,也不多言,左右看看,边上没什么人,取了几张银票在手,上前塞进秦忌手中,秦忌一怔,但马上推回来,摇头道:“我说话算话,不要你银子,你们牵走就好。”
  “这两匹马我收下,但这银子不是买马的,是资助你改良马种的。”秦逍道:“忌伯,咱们同姓,在平城相遇,也是缘分。而且我也希望你能将继续改良狮子骢,让我大唐拥有顶尖的战马。”
  “这……!”秦忌有些犹豫,对他来说,要继续自己的事业,确实需要不少银子,秦逍的银子称得上是雪中送炭,但他只瞟了两眼,这些银票的面额看得清楚,数目不菲,如此接受秦逍赠银,还真是不妥。
  秦逍微笑道:“不过我有个建议,不知当讲不当讲!”
  第946章 危机
  秦忌忙道:“请讲!”
  “忌伯可知道龙锐军出关之事?”秦逍轻声问道。
  秦忌点头道:“有耳闻,不过到底是什么状况还不大清楚。东北四郡一直都是辽东军在镇守,近百年来,还真没有其它兵马调动出关,这次龙锐军出关让人有些意外。”
  “我倒是略知一二。”秦逍笑道:“听说龙锐军那边稀缺战马,他们的主将受皇帝器重,在朝廷那边能说上话。”
  秦忌道:“你说的是秦逍?对此人我所知不多,不过听说他在京都斩了渤海世子,威名远扬。这位秦将军前脚斩了渤海世子,后脚被朝廷派到东北,我看倒像是向渤海人示威,警告渤海人老实为妙。”随即笑道:“不过此等军国大事,与我们小民百姓无关。”
  “忌伯,如果要大规模推广狮子骢,只靠你个人的力量,实在很困难。”秦逍正色道:“你刚才说的对,如此良马,一旦为唐军所用,必然会大大提高唐军的作战实力,所以最终还是需要得到朝廷的支持。如果你去龙锐军找秦逍,告诉他狮子骢的事情,我相信他一定会给你一个妥善的安排。”
  秦忌叹道:“秦小兄,有些事情说来简单,做起来却难。我这狮子骢除你之外,没有人愿意多看一眼,且不说我这样的百姓小民很难见到秦将军,就算真的见到了,他瞅见狮子骢,恐怕也不会感兴趣。”
  “总要试试的。”秦逍笑道:“不试试又怎知他不会接受?”指着身后的陆小楼道:“我这位兄弟在龙锐军有朋友,你如果要见秦将军,去到龙锐军那边,就说一个姓陆的介绍你过去,到时候自然能见到主事人。你将狮子骢的详情告诉主事人,我相信要大批养殖狮子骢就不是空中楼阁。”
  陆小楼一怔,但马上点了点头。
  秦忌想了一下,终是道:“既然如此,我过去试试,希望承你吉言,能有个好结果。”也不多留,告辞而去。
  秦逍这才过去解开马缰绳,向陆小楼道:“一人一匹,就当做是你这次出来的报酬。有这样一匹宝马,这一趟你值了。”
  秦逍这次出行,并没有骑黑霸王出来,毕竟黑霸王太过招摇显眼,而且许多人都知道自己有这样一匹神驹,万一被人认出黑霸王,自己的身份也就立刻暴露,所以只是随便骑了一匹马出来。
  秦忌这次送了两匹马,既然知道是狮子骢的品种,秦逍当然也是心下欢喜。
  次日还要在平城休整一日,西门浩安排好商队的那边的事情,便来客栈与秦逍会合,取了一副地图铺在桌上,介绍道:“小人手下有人经常在漠东一带做生意,绘制了一副这边的大致地图,并不是十分准确,而且草原部落时常迁徙,居无定所,部落的具体所在也不能万全标识。但大概的马场位置不会出现太大偏差,大概都在这一片地区。”手指点上去滑动,解释道:“明日出发,我们出平城往北,这一片杂居着锡勒人和图荪人,都是小部落,对大唐的商队也都很友好,这一段路途只需要提防马匪就好。”
  “马匪很嚣张?”
  西门浩笑道:“边境地带从来都不会太平,不过我们西门家在边境常年贸易,人脉还不错,打出西门家的旗号,马匪们通常不会打主意。这次商队也有十几名好手,武功都不错,寻常的马匪若是抢夺咱们,那是自寻死路。”有些话却不好说,心想将军当初单枪匹马杀进叛军阵中,区区马匪来捋虎须,那还真是活的不耐烦。
  “往北二百里地,有一座荒山,走到荒山处,就可以折而向东,也就一百多里地,便进入真羽草原。”西门浩手指滑动,细心解释道:“到了查干湖,就是真羽部的汗庭所在。草原诸部逐草而居,特别是图荪诸部,迁徙不断,很难确定他们具体的位置所在,锡勒人的迁徙倒是没有那么频繁,他们的汗庭也一直在查干湖附近。”
  秦逍问道:“我们是否能直接去往汗庭?”
  “不能。”西门浩摇头道:“汗庭周围,会有诸多大帐。”担心秦逍不明白,解释道:“打个不是很恰当的例子,草原诸部所谓的大帐,就像是咱们的一座县城,一座大帐管理的牧民人数不等,少的有千人左右,多的能有三四千人,通常都是由吐屯和都尉来管理。人数众多的大帐,让吐屯统领,少一些的则是由都尉负责。不过许多吐屯和都尉都是出自特勤,所以锡勒人的凝聚力素来不弱。”
  “特勤?”秦逍摸了摸脑袋,他也只是到东北之后才知道锡勒三部的存在,对漠东这支民族并不是十分了解。
  西门浩忙道:“特勤是一种身份,他们与部族的大汗是血亲,要么是亲兄弟,要么是子嗣,是对汗族男丁的称呼,就像是咱们大唐的王爷或者皇子。不过锡勒人没有太子之说,不会早早就立下继承人。他们以强者为尊,在大汗的子嗣中,谁为部族立下的功劳最多,就有可能得到继承的权力,如果大汗是年老逝去,会在去世前指定继承人,如果是战死或者意外去世,往往都是有部族的特勤长老们共同选出新的汗王。”
  “原来如此。”秦逍微微点头,道:“如果是汗王兄弟的子嗣,是否也是特勤?”
  西门浩摇头道:“他们虽然是汗族血亲,但却不能再被称为特勤,被称作特护,这些人有才干者,也都会成为吐屯或者都尉。在下认识的吐屯叱罗格,他的父亲就是真羽汗的兄长,他父亲是特勤,他却不是。”
  “明白了。”秦逍听得有些绕,但毕竟要去真羽草原,对于锡勒人的风俗人情还是要了解一些。
  “汗庭周围有大帐环绕,外来的商队可以进入这些大帐的草场和他们交易,但他们不会让你穿过他们的草场靠近汗庭。”西门浩对漠东草原的情况显然异常熟悉,解释道:“真羽汗的汗帐就像是太阳,被族人护卫在中间,除非得到真羽汗的允许,否则商队是绝对无法接近汗庭。除非你是其他部落或者国家的使臣,为免耽误大事,会有人送你去汗庭,但是否能见到真羽汗,还是要真羽汗的命令。”见秦逍微皱眉头,笑道:“将军不用担心,你如果要见真羽汗,我们可以通过叱罗格介绍,叱罗格不但是特护,还是吐屯,他带着一帐看守一处马场,在真羽部很受重用,只要我们能说服叱罗格,他有办法带我们去往汗庭。”
  秦逍知道西门浩都已经安排妥当,心下微宽,笑道:“这一切就有劳先生了。”
  “不敢,分内之事。”西门浩道:“所以我们不是直接往汗庭去,先要去找叱罗格,他看守的马场在这里……!”在地图上点了一点,道:“距离汗庭有二百多里地,我们到了马场,送他一批厚礼,再加上以前的交情,他应该会专门派人送我们去汗庭,虽然整支商队不能过去,但领取三五个人问题不大。”
  秦逍点头道:“我们正好先到叱罗格的马场,看看马场骏马的成色,再向他多了解一些情况,他如果答应,到时候再请他派人送咱们去汗帐。”
  秦逍和西门浩在平城商定路线的时候,真羽部的汗帐却是一片肃杀,真羽部塔格真羽乌晴此刻正处于一个严峻的危机之中,一切也都只是为了权力二字。
  大帐内,真羽汗平常所坐的地方空空如也,但帐内其他地方却都是坐满了人。
  真羽汗刚刚离去,参加葬礼的吐屯、长老、都尉们尚未回到各自的大帐,因为眼下摆在众人面前的还有一件大事要解决,如果不能迅速解决此事,对真羽部来说几乎是致命的危机。
  所有人都知道,真羽汗去世的消息,根本不可能掩盖,用不了多久,整个大漠草原都会传遍。
  其他部落倒也罢了,可是如果这个消息被杜尔扈部以及锡勒的贺骨、步六达两部得知,这几大部落绝不会安坐不动。
  锡勒三部争斗百年,任何一个部落只要吞并了其他两部,就等于是整个锡勒诸部的王者,锡勒其他弱小的部族也都会立时拜服脚下,而锡勒人梦寐以求的锡勒国也将得到重建。
  百年的争斗下来,锡勒三部之中,真羽部无论人口还是地盘都是强过其他两部,这就迫使另外两部形成了同盟,虽然这样的同盟并不牢固,随时都可能因为自己的利益撕毁盟约,但在对付真羽部这件事情上,贺骨和步六达两部还是十分的默契。
  真羽汗是一位英明的汗王,在他的带领下,真羽部虽然在与其他两部的厮杀中损失不小,甚至连两个儿子都战死沙场,但却依然是漠东草原最强的部落,其他两部近些年也不敢轻举妄动。
  但真羽汗归天,让两部最惧怕的人物走了,他们自然会蠢蠢欲动,毕竟这样的机会他们已经等了好久,绝不会轻易错过。
  在其他两部有大动作之前,真羽部自然要尽快选出新的汗王,带领族人做好迎敌的准备。
  可是现在旧汗故去,新汗未定,在场的真羽贵族们自然是心中忐忑,在新汗没有确定之前,其他所有的事情都不重要。
  第947章 争权
  真羽垂端着银酒碗,碗中盛着马奶酒,神色淡定,在他身边一名五十多岁的长者盯着乌晴塔格缓缓道:“乌晴,我与大汗是堂兄弟,也是你的叔父,如今关乎到部族的生死存亡,有些话虽然难听,但为了整个部族,我还是要说。”
  “坦叔父,你是族中的长老,有话尽管说。”真羽乌晴花容淡定,虽然生得美丽,却全无女人的柔弱,英气勃勃,镇定道:“今日左大都尉召集大家在一起,本就是要让人说话。”
  真羽垂拥有特勤的身份,在部族中又是左大都尉的身份,地位仅次于真羽汗,是部族地位最高的武将。
  真羽坦点头道:“那好,我就有话直说了。真羽恪一直说大汗想要将汗位传给你,但直到大汗归天之时,我们都没有听到大汗亲口说出传位给你的遗命。我知道你在族中很受尊敬,有些人希望你成为新的大汗,不过大汗是要带领整个部族生存下去的人物,不但需要威望,更多的是要有能耐。我来问你,你觉得自己是否有能力带领真羽部族强盛繁荣,甚至可以一统漠北,重建锡勒王国?”
  “是否重建锡勒王国,我无法给任何人答复。”乌晴塔格淡淡道:“我要做的就是让自己的族人吃饱穿暖,不受其他部族的欺辱。”
  真羽坦笑道:“果然如此,这就是女人和男人的区别。女人只在乎吃饱穿暖,而男子汉则有更大的抱负。”环顾一圈,道:“诸位也都听清楚了,咱们的塔格对重建锡勒王国并没有多大兴趣,她想的只是吃饱肚子。”
  此言一出,顿时有不少人笑起来,但却还是有一部分人冲着真羽坦怒目相视。
  “子民连吃饱穿暖都做不到,还说要重建故国,简直是异想天开。”独眼真羽恪冷笑道:“多少年了,我们真羽部每一代大汗都是英明睿智的太阳,可即使如此,他们也无法做到立刻恢复故国,他们都无法迅速做到的事情,难道在座诸位有人能够做到?有些人只是只喊口号,但却真正做了多少事情?部族的子民都不是瞎子,谁有本事谁没本事,都一清二楚。”
  “不错,能让子民吃饱穿暖就已经很不容易。”立刻有人赞同,大声道:“大家都知道,这几年大汗的身体一直都不好,许多事情都是交给塔格处理。塔格为部族做的事情,有目共睹,无论是牧场的发展,还是和其他部族的贸易,都在竭尽全力为部族谋取利益,在座的都是部族的长老,你们自己扪心自问,如果不是塔格这些年的操持,大家可能过上太平日子?”
  众人闻言,不少人都是微微颔首。
  真羽垂怪笑一声,道:“塔格确实很操劳,只可惜大家的日子远称不上富庶。咱们真羽部族的战马天下皆知,按道理来说,以我们的实力,草原诸部谁也不能比我们过得好,可现在的情况却并非如此。”盯着乌晴塔格道:“乌晴,我问你,我们真羽部的立足之本是什么?”
  “自然是骏马!”真羽乌晴从容应对。
  “很好。”真羽垂缓缓道:“部族除了个人的私马,便是归属部族共同放牧的族马,个人的私马自然不必多说,我问你,大汗将马场交给你来打理之后,马场的族马蓄养和买卖是否都是你负责?”
  乌晴塔格点头道:“不错。”知道真羽垂的意思,道:“哈木古长老,草场每年的开支收益,你都详细整理过,也都交给诸大帐的吐屯和都尉过目,没有遗漏什么人吧?”
  “塔格放心。”一名老者点头道:“每一笔数目都细心核对,这几年族中子民能够吃饱穿暖,都与塔格用心经营有关系。”
  这哈木古擅长算数,为人不但精打细算,而且正直有威望,一直处理部族的账目,所有人对他倒还是十分信任。
  真羽垂颔首道:“我没有说账目不对,我只是说这几年在塔格的管理下,部族的收益每况愈下。账目我也看过,一匹真羽马去年还能买到二十五两银子,今年只能卖出二十二两银子,足足少了三两,整个一年下来,也才卖给其他部落四千多匹,依靠战马入账不过十万两。我记得咱们最好的时候,一匹战马可以卖到将近五十两,一年能卖出近万匹,换回来大批的粮食和药材,塔格,你是不是该和大家解释一下?”
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