第88节

  他殷红的唇向上勾了勾,笑着与立于殿外的端华长公主招手。
  “阿姐可还记得这坛酒?终是被孤找到了。”
  “果然,如你当年所说得那般香醇。”
  端华长公主静静凝视着他,不曾接话。
  她右手微抬,一个端着酒盏的宫娥走了进来,若仔细盯着那宫娥看,会发现她的手在微微颤抖,盏中装得是何物,一目了然。
  沉寂了足有十息,端华长公主方才开口,“我今日来,不是与你叙家常。”
  瑞帝恍若未闻,仍在自顾自地笑。
  他本就生得极好,这般直勾勾地盯着人看,当真是应了那句‘一笑倾人城,再笑倾人国’。
  “阿姐你该知道的,孤奢侈浮靡惯了,非龙肝凤髓不食,非琼浆玉液不饮,也不知那盏中之物可能入喉?”
  端华长公主又盯着他看了半晌,眉心微颦。着实懒得去与他废话,下颌微抬,宫娥便已颤颤巍巍地托着酒盏逼近。
  瑞帝终于敛去笑意:“看来,阿姐是铁了心想要孤的命。”
  是陈述句而非疑问句,他早知会有这么一天,又或者说是,他一直在等待这一天降临。
  没有片刻的犹豫,瑞帝仰头将那盏鸩酒饮尽,定定望向端华长公主,目光迷离。
  “孤这条命本就是阿姐从鬼门关抢回来的,还给你又何妨?”
  无人知晓端华长公主心中所想。
  她只是垂着眼帘,沉默不语地注视着瑞帝。
  本该寂静的雪夜无端响起一声惊雷,饮下鸩酒的瑞帝浑身一颤,露出孩童般惊惧的神情。
  他下意识搂住端华长公主腰身,如从前那般对她撒着娇:“阿姐,我怕。”
  鲜有人知,荒淫无度的瑞帝怕黑,更怕打雷。
  儿时,每逢电闪雷鸣的夜晚,他都会抱着枕头偷偷跑去阿姐寝宫,一定要她哄,才能安然入睡。
  端华长公主冰冷的面容有着一瞬间的松动。
  她一反常态地未将瑞帝推开,如从前那般轻轻拍打着他背脊。
  岁月如梭,那个整日哭哭啼啼的鼻涕虫竟也长得这般大了,重到她都快抱不动。
  大焱历代君主皆是出了名的情种,先帝先后少年夫妻伉俪情深,只生得他们姐弟二人。
  奈何先皇后体弱多病,生下瑞帝不足两年便仙逝。
  自那以后,先帝就像变了个人似的,不理朝政,日日躲在房中,钻研那黄白之术。
  先皇后薨时,端华长公主刚满十二,一手给幼弟当娘,一手偷偷代父处理朝政。
  先帝偶有清醒的时候,字字句句皆在感叹,为何她不是男儿身?同时还不忘叮嘱她,将来定要辅助好幼弟。
  倘若不曾发生那件事,她定然能安安分分当一辈子的公主。
  奈何,造化弄人。
  屋外雷鸣声渐小,瑞帝搂住端华长公主腰身的胳膊却在寸寸收紧。
  鸩酒的毒已然侵入他内腑,稠黑的淤血不断自他唇角溢出。
  他目光望向远方,掠过那片被皑皑白雪覆盖的屋脊,随风飘向很远很远的地方。
  “若非我幼年贪玩,非要出宫凑那劳什子的热闹,阿姐又怎会遇上那人?”
  ……
  瑞帝口中的那人正是名动天下的卑罗王。
  他年少成名,战功赫赫,短短五年内便已扫平塞外七族六部,野心勃勃的他早就想将已然走向末路的大焱一举拿下。
  那一夜,孤身潜入盛京的卑罗王与端华在灯火通明的上元节惊鸿一瞥,祸根就此埋下。
  这些年来,只要他想要,不论城池还是女人,没有他得不到的。
  只可惜,年轻气盛的卑罗王太过傲慢,竟敢强娶端华长公主为侧妃。
  玫瑰的刺早已与血肉融为一体,他想折断她的傲骨,拔掉她的刺,除非是死。
  也就是那时候,端华方才明白,生而为公主又如何?
  终究只是个任人摆弄的物件罢了,想要主宰自己的命运,想要不被人肆意玩弄,她就得爬上权力的最高峰……
  瑞帝嘴角渗出的淤血越来越多,他视线亦在一点一点变模糊。
  恍然间,他仿佛又回到了那年春,看见阿姐端华提着卑罗王头颅,一步一步迈上城楼时的盛景。
  那是他此生见过最美的景,如刀劈火燎般深深凿在了他脑海中。
  他想伸手去触摸端华近在咫尺的面颊,伸至一半,终还是把手缩了回去。
  转而弯唇,展颜一笑。
  “我阿姐是翱翔于九天的凤,我样样都不如你,这大焱,这天下,本就该是你的……”
  他演了这么多年的戏,累了,终于能躺下,好好睡上一觉。
  若有来生,他只愿再也不要与她做姐弟。
  .
  驸马谢敛率军冲入紫宸殿时,恰巧看见这一幕。
  瑞帝长发铺散,唇角含笑,长眠于长公主膝上。
  端华长公主与瑞帝的事早被传得有鼻子有眼,瑞帝生性残暴,却偏偏对端华长公主言听计从,二人共乘一车,共饮一盏,甚至,还有传闻说,瑞帝欲瞒天过海立端华长公主为后。
  这些流言当然会传入谢敛耳中,可他从不信那些风言风语。
  他与端华自幼相识,二人年少时便已许下终身,若非卑罗王横插一脚,他与端华之间从未出现过第三人。
  瑞帝亦称得上是谢敛看着长大的。
  他还是个孩子的时候便处处针对他,时常与他在端华面前争宠。
  也正因有了这层关系,任外头如何风言风语,谢敛从未往龌龊的方向去想。
  此刻见了这一幕,他竟有着瞬间的动摇。
  谢敛犹在纠结,自个头上绿不绿。
  抱着瑞帝发了近半盏茶工夫呆的端华终于动了动。
  她步步为营筹划了这么多年,眼看就要成功,心中却愈发茫然。
  然后呢?她还要再花多少年才能名正言顺地坐上那个位置?十年?二十年?亦或者是三十年?
  她杀了第一任丈夫,杀了亲手养大的胞弟,接下来还要再杀多少人才能爬上去?
  从前的她有得是耐心,只因那时还年轻。
  而今,她已至暮春之年,眼角生出了细纹,鬓发染上了白霜。
  她究竟还有多少个二十年可用来蹉跎?
  待谢敛缓过神来的时候,端华正在解瑞帝头上象征着天子权威的冕旒。
  谢敛心中骇然,她这是要做什么?疯了不成?
  他们能以荒.淫昏庸之名起义逼死瑞帝,却不能在众目睽睽之下表露出哪怕是半分肖想皇权的野心,接下来,该由四大世家一同商议,捧谁为新君。
  当然,这也只是走个过场,瑞帝无后,端华长公主早年伤了身子,无法再受孕,如今整个大焱只剩谢砚之一个皇族直系血脉,除了他,无人能任此位。
  此刻,谢敛思绪极其混乱,连谢砚之何时出现在他身后都不知。
  正要上前制止端华,忽闻耳畔传来一声轻笑。
  不知不觉间,那个沉默寡言的少年竟已生得与他一般高。
  他像极了端华,尤其是笑起来的时候浮现在眼底的那抹凉薄。
  他用只有他与谢敛二人能听见的声音说:“时至今日,父亲竟还没看清阿娘的真实面目?”
  “孩儿倒挺想知道,阿娘是如何来哄骗父亲的,她是不是说,届时,等孩儿登上皇位,整个天下都是你们夫妻二人的?”
  “同样的话,她也对孩儿说过,只可惜……”
  “她从未想过要与任何人共享天下,她想要的是效仿武皇称帝!”
  说到此处,他眸中的笑意与嘲弄又深了几分:“杀夫,弑弟,接下来会轮到谁呢?”
  “是你?还是我?”
  谢敛虽给谢砚之当了十七年的便宜爹,他们二人却鲜少有交集。
  在端华长公主的蓄意调唆下,他对谢砚之这个便宜儿子从无好感,既如此,谢敛自不会这般轻易地被挑拨。
  他笃信他与端华之间的情谊无人能及,谢砚之偏偏就要碾碎他的认知。
  不动声色往他手中塞入一封泛黄的信笺:“父亲看完这封信,便能知晓,孩儿说得真是假。”
  信是二十年前端华长公主写给麾下亲臣的手书。
  谢砚之花了整整两年的工夫才将其找到。
  也就这时,谢敛方才明白,原来他所以为的青梅竹马天赐良缘皆为假象。
  从一开始,端华就是带着目的接近他。
  年仅十四的端华便已明白,凭她之力定然无法稳住朝堂。
  她之所以挑中谢家长子谢敛,只因他谢家为四大世家之首,手握兵权。
  如谢家这等延续了数千年的世家阀门向来不与皇族通婚,只在世家与世家之间联姻。
  可端华有得是手段,早已将谢敛迷得团团转,甚至不惜与家族决裂。
  她在信中与那亲臣说,她已然安抚好谢敛,他们二人先假意分开一段时间,待谢敛手中有了实权,无人能阻他时,再将他们的关系公诸于世。
  此为缓兵之计,可并不代表端华会吊死在他一棵树上。
  那一年,端华共挑中了六人,谢敛是唯一一颗达到她预期,且对她情根深种的棋子。
  奈何,造化弄人。

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