第二章 重生

  哗啦一声,一瓢冰水泼在脸上,刺骨冰寒。
  李元悯头痛欲裂,恍恍惚惚睁开眼睛。
  他被两个內侍押着,眼前站着两个华服束冠的贵气少年,身量略高一点的少年嘴角噙着蛇蝎似的冷笑,另一个则满面怒气:
  “都怪你这贱种!害我输给了皇兄!”
  李元悯甩了甩头,自他当上了皇帝,已是多年未有这样狼狈的时候了,他吐出了嘴里灌进去的冷水,心间迷惑起来。
  说话的是四皇子李元旭,另一位……乃二皇子李元朗。
  可他俩不是已死于乱军了么?如何还在眼前,又如何这般少年模样?
  而自己……怎地又活了过来?
  眼看着周围熟悉而陌生的一切,李元悯的脑袋再复剧烈痛了起来,一个可怕的念头油然而生,直教他彻骨生寒。
  李元旭见他木讷呆滞,半天不说话,更是气得连连挥瓢,泼得对方浑身湿透。
  今日他本与大皇兄李元乾比试箭术,内务庭侍人为讨皇子们欢心,特特去掖幽庭拉了一批贱奴过来,活靶子自是比死气沉沉的草靶子有趣得多,二人兴味高涨,你追我赶,射死的贱奴竟是五五分成,到了最后,猎场上就剩下一个灵活的小贱奴逃窜着,怎么的都射不中,李元乾那厮素来自矜,只命随从收了弓,在裘帐里歇息的时候许了他,若他能三炷香的间隙□□死那小贱奴,便权当他赢了,府中那架滇西布政使敬献来的红玉珊瑚便归他。
  红玉珊瑚百年难遇,可是不多得的宝贝,父皇生辰在即,今次比赛怎么着都得拿下,趁着吃小食的间隙,李元旭便悄悄指使李元悯去给那小贱奴下软筋散。
  却不想,这平日里闷不吭声的贱种却摆了他一道,给的软筋散直接洒了,累得他气喘吁吁开了半个时辰多的弓,那小贱奴非但没有半分疲累,反而是越窜越精神,不说射中,连箭羽的边儿都没沾上。
  这下红玉珊瑚是彻底没戏了,还得受着李元乾的诸般嘲讽,这教他如何咽得下气,待回宫,便遣人将李元悯捆了过来一通收拾。
  他阴沉着脸,朝着內侍使了眼色。
  李元悯被拖了起来,下巴被李元旭掐着,狠狠左右开弓,但听得两声闷响,那湿漉漉的苍白脸颊瞬间红肿充血起来。
  然而李元悯非但没有半分痛楚神色,却是笑了,笑得上气不接下气,状若癫狂。
  “你……你笑什么?”
  李元旭被他笑得心里发毛,身后的李元朗亦是疑狐地盯着他。
  可他仍是笑,笑得涕泪连连,浑身发颤,形容扭曲。
  李元旭心下生惊,暗道这厮莫不是疯了不成?
  若对方真有什么好歹,他倒不怕父皇因此生怒,父皇厌恶这贱种的程度恐怕不下于他,就怕前朝那些文官们动辄便雪花一般上书,届时父皇多多少少顾及群臣面子也要罚他些许。
  为了一个贱妇子折了父皇的颜面……
  眼看着那厮笑得愈发癫狂,李元旭终是啐了一口,狠狠地推了他一把:
  “拖这厮回西殿,记得别让人瞧见。”
  ***
  日头透着乌云半掩。
  开元寺与西殿毗邻之处,林木森森,一座十余丈高的巨佛冲天而立,煞是壮观。
  李元悯脸上红肿青紫,半躺在大佛光秃秃的佛脚上,佛脚巨大,衬得他如扁舟上一人,衣袍已是湿污一片,然他浑然未觉一般,只举起一只苍白干瘦的手,透过指缝去瞧那漏过的细碎阳光。
  他一夜未睡,如今被这日头一照,长期羸弱的身体发着虚,他缓了缓,这才坐了起来,地上的水洼映照出一张因长期缺乏养分而显得干瘦苍白的脸,这具身子才十三岁,还没长开成后来的那副样子。
  重回他寂寞干枯的十三岁,没有什么不一样。
  李元悯的喉间发出了一声类似于哭泣的悲鸣。
  大佛宝相庄严,半垂着眼眸慈悲地俯瞰着众生,李元悯呆呆地与之对视半晌,终是闭上了眼睛,徒步回了西殿。
  一连几天,他只待在自己的寝殿,哪里都不曾去。
  他的西殿冷清,平日里少有人来,除了他,仅配给两个宫女,这俩宫女一人木讷,眼间全无活计,另一人欺李元悯年幼无势,自不会上心,连送去的食盒未曾动过都不关心,这会儿见他整日躲在房里,自是乐得轻松,早便做各的去了。
  李元悯本就羸弱,这几日下来更是瘦到脱相,几乎就剩着一把骨头。
  这几天,他在求死与苟活的生死线上拉锯了许久,最终,他不想死了。
  李元悯从未想过上天会厚待自己,可重生这件事太过荒谬,荒谬到令他生出了几许希冀。
  这一次,他想活得不一样,他想过另一种人生。
  他不会让自己坠入情网,也许等到十四岁,他还可以谋得一块小小的封地,虽然父皇厌恶他,但祖闱不可违,北安朝满十四岁的皇子便可外放开牙建府,他便可以借机逃出这座牢笼,他一辈子也没有见过宫外的世界,他太想看另一种世界了。
  若还是不行……
  李元悯嘴角露出一丝空寂的自嘲。
  那他再死一次,也可以。
  反正,于他短暂可笑又乏善可陈的一生来说,死亡几乎是一件最轻松的事情。
  打定好了主意的李元悯一阵发虚,他闭了闭目,踉踉跄跄走到食盒前,开始艰难地吞下那早已冷透的吃食。
  夕阳西下,一个孤独的身影被拉得很长,与地上的青砖寂寞地融在一起。
  待残阳的最后一抹血红彻底消失,外面一阵匆匆的脚步声,似乎有人往这边来,仓促的脚步声在静谧的宫殿里显得有几分突兀,李元悯幽幽叹了一口气,睁开了双眼。
  门外进来了个脸蛋颇为秀美的宫女,她冷不丁与李元悯打了个照面,面上一滞,旋即又流露出几分不耐:
  “三殿下怎地还躺在床上,今儿十五,例行的大日,得去前殿磕头谢恩。”
  这宫女叫秋蝉,她本是容华宫的掌事宫女,因被司马皇后跟前的大宫女所忌才被遣至西殿伺候这不祥之人,心中早有各般不甘,又见这西殿的主儿瘦弱半点儿主子样也无,想起往后毫无希冀的日子,她心间的鄙薄更是带了几分自怜,愈是冷声催促:
  “快儿些,迟了太侍要责备的。”
  李元悯并不在意她的语气,他面色极其平静,只稍抖了抖衣摆。
  “好,我换了装这就去。”
  秋蝉无端心里一顿,眼前人虽然语气淡淡,人也是那般半死不活的模样,但不知为何,她总觉得这人跟以往有些不一样。
  到底还存有尊卑顾忌,语气缓了缓:
  “我给你拿宫装去。”
  ***
  暮色降临,天也愈发阴沉了。
  李元悯独自去了道乾殿,果不其然,与上一世一样,他根本便无入殿磕头的机会,只孤零零地跪在殿外。
  内廷宫乐缭绕,其乐融融的欢声笑语间或飘出,上辈子的他还能伤心一场,如今也只剩冷笑了。
  心存希冀才会伤心,如今的他,又有什么可期待的呢。
  ——他虽是皇子,但身份并不高贵,他的生母只是皇后殿内的一名姬女。
  姬女与宫女不同,并不打理宫务,只在妃嫔身子不便的时候替代主子在床上伺候皇帝的,姬女若因此怀上龙种,也是记在宫主名下,故而后宫诸殿多设有姬女固宠,司马皇后的容华宫自也不例外。
  自司马皇后小产落下病根,缠绵卧榻已有两年,为保得恩宠,便让身为镇北王的兄长司马忌网罗美姬入宫,自古王侯家皆是一荣俱荣,一损俱损,作为司马家族长的镇北王自是上心,一番费心,终于寻得一美姬,这美姬倒也争气,那一两年,明德帝几乎一半的时日都在容华宫里过夜。不多久,美姬便有身孕,却不想诞下他这样不男不女的妖物。
  他的出生,累得生母惨死,皇后失宠,确是不祥的妖物,幸得空远大师入宫布法,循机相救,养在开元寺,否则他哪里能活得到如今。
  然而活下来又怎样呢,不过旁人逐权路上的一颗棋子罢了。
  跪了半个多时辰,李元悯的膝盖早已不是自己的了,好在明德帝终于在內侍的提醒下想起了外头还有个儿子跪着,只暗沉着脸让人传了话,让他不必入内,原地磕头谢恩便可自行离去。
  李元悯缓了缓站了起来,他的嘴角还有那日折辱留下的淡淡的青紫,只微微抿着,远远瞧着那幽深的宫门半晌,垂眸离去。
  回去的路上,天上下起了雨,淅沥淅沥的,没一会儿的功夫,雨势渐疾,一下子便将李元悯淋成落汤鸡,然而他似是浑然未觉,只讷讷地向前走着,不觉间,脚步停在了掖幽庭门口。
  他又看见那个孩子了。
  不,他并不是一般的孩子。
  李元悯心间剧烈跳动着。
  那孩子不过十岁的年纪,被关在狭小腌臜的铁笼子里蜷缩着身子,他浑身脏污,头发已蓬乱得不成样子,似是连日未进米水早已饿极,此刻正巴巴地抓着铁笼,饿犬一般伸着舌头接雨水。
  前几日,那孩子被当成靶子被围猎射杀,他救了他。在上一世的后来,他还想方设法将他营救出宫去,却不想,正是这样的举动给北安朝放走了一只颠覆乾坤的兇兽。
  李元悯突然想起了破城的那天。
  那天,邪雨倾覆,杀声震天,城墙都被人血染红了一遍又一遍,随着雨水淌成了血河。
  他站在宣武门的殿台上看见乱军攻破城门,骁勇猛悍的叛军头子身着黑甲,披着浑身的血腥罗刹般沉步而入,他目色血红,煞气震天,人神共惧,便是此刻想起,心间亦是震慑。
  一记闪电霹下,照亮了人间,关在铁笼子里的少年也瞧见了他,只远远的被雨水冲刷得看不清脸面,以为又是那些作践他的皇亲贵胄,立时防备地缩在铁笼子一角。
  而李元悯隔着瓢泼大雨,怔怔地看着他。
  还是那日,一向兰芝玉树的爱人亲自砍下了守城将士的头颅,跪迎乱贼入城。
  而作为降臣的爱人,第一件事便是将不降的同僚杀得一干二净,第二件事,便是来求他。
  “那反贼暂且安置郊外,我们还有翻身的机会!”
  “你是北安朝的陛下,最要紧的是你的身子,少时侯父便让太医给你悄自瞧过,你的身子可以妊子,只要你怀上他的种,何愁我们的皇位不稳?”
  “等时机一成熟,咱们便……”
  “放心,孩子只是稳住他的机会,等他放松警惕,便是这反贼的末日!”
  “待事成,那贼人的孽种自是留不得,往后,我们会有属于我们的孩子,而我们的孩子,才是北安朝真正的主子!”
  “……你这般瞧我作甚么?我们已别无选择!”
  李元悯看着那双灼烧着烈烈欲望的眼睛,突然笑了一声,恍惚听见自己的声音低喃:
  “好啊。”
  司马昱兴高采烈地去了。
  只是他错了,他并非别无选择。
  当夜,他极其平静地选择了死亡,也选择留给司马昱一条绝路。
  轰的一声巨响,将李元悯从梦魇一般的回忆里扯了回来,他失魂落魄地晃了晃身子,不再看那铁笼里的少年,只跌跌撞撞旋身离去。
  ——重生的第一件事,那便是收起他那些廉价而无用的同情心。
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