长宁将军 第88节

  很快,他便成了被迁怒的对象。他不再是那个曾经的先帝托孤之臣了。从前他如何风光霁月,如今便如何居心叵测。小民们从前曾经如何地对他仰望、交口称赞,甚至将他视若神祇,如今便如何地感叹知人知面,却不知心。
  用手推倒了神像,脚自然也不会软。
  他头上的光环褪去了。他俨然辜负了先帝的信任,变成一个心机深沉、权倾朝野的大权臣。“欺世盗名”的冠帽,隐隐地戴到了他的头上。关于他为何当初不顾反对,坚持一定要打仗的目的,也变得清晰了起来,再也无法遮掩。
  传言,他要登顶,就只差最后一步。这场战事,便是他预谋的脚下的最后一块垫脚石。西关变乱,正是上天意欲阻拦的结果。他的恶,却要天下人去共同承担。
  就这样,民间关于之前星变和地动的各种臆测,也开始死灰复燃了。
  既然高祖陵寝出过祥瑞,证明当今少帝龙脉传承,是天命所归,那么,像彗星西出、荧惑守心这种预示帝王有灾的天相,自然是少帝身边存有祸患的证明。
  谁是祸患?
  不言而喻。
  传到后来,皇宫当中那个从前原本被人非议,人人盼他退位让贤的少年皇帝,变成了一个可怜的身不由己的傀儡。
  传言,他受到了摄政王的监控和压迫,一言一行,皆非己意,包括如今这场劳民伤财的北方战争,也非他本意。
  满朝上下,面对摄政王的淫威,无人能够反抗。
  自然了,这些都是宫外坊间的小道之言。
  朝堂之中,大臣和官员必定不会如外头的升斗小民那样,因眼界天生有限,注定只能盲人摸象人云亦云,被人牵着鼻子走。
  但,到了今日如此地步,摄政王和少帝表面看着依然和气,实则日渐疏离,这一点,谁都已是收入眼中。
  这些时日以来,因为西关之变,朝中原本坚定主战的大臣,如方清等人,甚至是贤王,面对着汹涌的质疑和问责之声,也不得不沉默了下去。
  与之形成鲜明对比的,是那些开战后沉默了的人,又重新活跃了起来,暗中积极奔走。
  还有一拨,原本哪边也不想站——或者说,不敢站,譬如,以丁太傅为代表的人,现在,终究也是身不由己地被卷了进去。他们无不感到焦虑和仿徨。
  到底站在哪一边,现在已超越一切,成了他们亟待做出抉择的难题。
  暗流涌动之中,这样的情绪,在三天之前,达到了最高点。
  三天前,朝廷收到了一道来自雁门的最新奏报。
  在西关危难之时,北境雁门,也同样陷入了一场空前的危机。
  炽舒抓住雁门兵力空虚回援未到的机会,迅速调集他当时在周边能集结的全部大军,共计十几万之众,疯狂攻打雁门。
  面对着数倍于自己的狄骑,姜祖望布防,退守到青木原。他披挂上阵,身先士卒,带领将士浴血奋战,硬生生竟靠着不到三万的人马,在这里抵挡住了对方一波又一波的攻势,牢牢守住青木原,未曾后退半步,直到回撤的中路军赶到,回会师之后,将狄军又杀了回去,再次打回到了恒州一带。
  这场雁门保卫之战,真正成就了姜祖望的战神之名。
  这许多年来,雁门战事虽频频发生,但多是局部冲突,往往不用等到他亲自出马,战事便已停息。军中人都知他年轻时便有战神之名,但也仅此而已。
  直到这一次,所有人方得以亲眼见证,何为出入战场如无人之境。他曾数次在战局胶着不利之时突阵,神威凛凛,无人可挡,于万军中斩敌将之首,从而力玩狂澜,扭转战局。以致于到了后来,他帅旗所至之地,狄军望风披靡,纷纷绕道,无人胆敢和他对战。
  然而,纵有擒虎缚龙之力,他却也是个人。
  就在雁门无虞,所有人都松下一口气的时候,他支撑不住,倒了下去。
  据说当时,战事刚刚结束。战果不易,满场都是劫后重生般的欢呼声,却唯独不见大将军,最后当部下找到他的时候,发现他一个人在大帐中,倒在了地上。直到那个时候,众人才知,原来西关消息传到的当日,他便旧伤复发,只是一直压着,没有显露出来而已。
  到了那时,他的伤已是极重,呕血不止,人数度昏迷。
  这道奏报,是他随后短暂清醒之时口述,由文书代笔而成。
  他揽下了用人不当的罪责,为西关之变,向朝廷请罪,也为自己无法再继续统领这场北方大战、辜负皇帝陛下的信任而深感内疚。为避免耽误前线大事,他已临时授命长宁将军,暂时代他摄理军务,继续号令大军。
  最后,他在奏报中说,这并非是他用人唯亲的提议,涉及国战之事,他绝不敢如此。同样,正是为了战事考虑,他才不能为了避嫌而弃用。这不但是他个人的举荐,也是军中上下一致拥戴的结果,所以,他斗胆提请朝廷,希望朝廷予以委任。
  三天前,朝廷收到这道奏报之时,高贺第一个出言反对。
  他的理由很充分。就算姜祖望揽了罪责,单就长宁将军的资历和年纪而言,由她担当如此重任,如同儿戏,不能服众。现在西关是侥幸才得以无事,雁门的这场战事,是否还有必要再继续下去,就待商榷,即便一定要战,也是另外择选更合适也更稳妥的人,而不是听凭雁门那帮军汉目无朝廷,自己说了算。
  他的这个看法,代表了相当一拨人的忧虑。就连方清这些人,也感到有些迟疑。至于中间派,没有当场开口,更只是忌惮摄政王而已。
  所有人都以为摄政王会当场反驳。没想到,他却轻描淡写地说,三日后的大朝上,再讨论此事。
  他的这句看似随意的话,很多人过后暗中聚在一起,经过仔细分析,最后一致认定,这是摄政王要在当天逼迫原本的中间派也做出抉择的意思。
  给出三天时间,就是要让所有人都想清楚和他作对的后果。
  虽然刘向已经走了,禁军将军换成了少帝的人,但他的这个退让,被解读成了是对少帝的安抚,做给别人看的一种姿态。
  他的手里,还牢牢地捏着陈伦的人马。更不用说,如今还集结在雁门的天下精兵。
  这叫人如何不感到惶惶不安?
  今夜,就是这场朝会到来前的最后一夜。
  第94章
  夜渐深,束慎徽离开书房,回到繁祉堂,歇了下去。
  这是一个平静的夜晚。他睡得很沉,躺下去后,连一个翻身都无。
  到了五更,夜最深沉的时分,这座皇城里的绝大部分人还在梦中酣眠之时,他醒了过来。
  张宝看见寝堂的门窗后映出一片朦朦胧胧的灯色,知摄政王已经起身,带着两名小侍上去,叩门入内。
  年后,摄政王就没住过皇宫了,再晚,他也会回到王府里歇息。
  和平常一样,待洗漱更衣完毕,简单吃些早食,他便将出门,骑马去往皇宫,开始这一天的朝会。
  看起来,今日确实只是一个普通的日子,再普通不过。
  张宝的爹爹今年迅速地衰老了下去,摄政王不许他再跟着服侍,张宝完全地接过了事。不但如此,现在他也带着两个干儿子了。
  在两个小侍的眼里,他不苟言笑,做事沉稳,俨然已是得了他们那位老太监爷爷的真传,他们对他颇是敬畏。然而张宝却知,自己是怎么一回事。
  不知从什么时候开始,或许是王妃走了之后,他就感到周围的一切,慢慢变得和从前不一样了。他没法再像以前那样无忧无虑。更不知是从哪天开始,值夜不再躲懒打盹,不想说话,甚至连笑,也笑不出来了。他变成了一个沉默的人,变得越来越像他的爹爹。但他心里却又知道,他其实根本做不到像他爹爹那样,冷看白云苍狗,世事变幻。尤其最近,他感到无比的压抑,有时暗地甚至气得几乎就要吐血,但他却又不能表露半分。
  此刻,他带人入了繁祉堂,像平日一样,有条不紊地服侍着摄政王洗漱更衣,完毕,站在一旁,看着摄政王一个人坐下,低了头,吃着送上的早食。
  束慎徽就着摆在最近前的一碟苜须芽丝吃完了一碗米粥,落筷,抬头,正要起身,见张宝呆呆看着自己,眼皮有些浮肿,撞见自己望他,仿佛才惊回神,开口劝他再吃些。
  束慎徽不觉饿,也没胃口:“我饱了。剩下没动过,你们分了吧。”
  他却不依,苦苦又劝:“知殿下要赶早朝,本就备得少。殿下比早先已经消瘦了许多,爹爹吩咐过,要奴婢服侍好殿下。还有王妃!下回她和殿下见面,会以为奴婢又偷懒了,没有用心。”
  张宝说完,便见摄政王看自己一眼,随即笑了笑,再次执筷,竟真的继续吃了起来。
  张宝看着,本该欢喜,心里却在发酸,眼睛也跟着热了起来,怕被瞧见,暗暗转过头,眨了几下眼,忽然听到摄政王的声音在耳边响了起来:“怎么了,哭丧着脸?”
  张宝慌忙回脸:“没有!奴婢是高兴。”
  束慎徽抬眼,目光落到他的脸上,挑了挑眉,“高兴你哭什么?”
  张宝被戳中心事,却辩解了起来:“奴婢是真的高兴!这些时日,好事接二连三。王妃又立了战功,西关没事了,还有,殿下今早吃得也比往日要多……”
  张宝恨自己无用,口里说着高兴的事,眼睛却再次红了,又见他依然那样看着自己,实是绷不住了,忽然双膝落地,哽咽道:“奴婢该死,扫了殿下的兴!奴婢是有些难过,更是为殿下感到不甘,不值……”
  “外面的人,他们为何这样说殿下!”
  束慎徽淡淡哦了一声:“都说了我什么?”
  说他欺弄幼主,内控朝政,外联强姻,以战养功,无异于高王第二……
  政敌便就罢了,无知小民,也没法去和他们较真。但叫张宝想不通的是,别人算了,怎的连少帝,也仿佛变得和从前不一样了,放任这些毫无根据的攻讦,如一支支毒箭,射向摄政王。
  他从小到大,不是一向最为信任倚靠殿下的吗?
  到底是为了什么。
  张宝慢慢抬起头,对上了摄政王那含着淡淡笑意的平静目光,突然一凛,顿悟。
  他是怎么一回事,竟冒失愚蠢到了如此的地步。
  劝食便劝食,当着殿下的面,竟提这种可怕的晦气之事。
  他迅速抹了下眼,随即拿出自己从前插科打诨的本事,装模作样扇了自己一耳光,随即捂住脸:“奴婢想起来了,是昨夜没睡好,方才还糊里糊涂说梦话呢!亏得这一巴掌,这才刚醒!殿下快些用吧,晚了,怕要赶不上早朝了!”
  束慎徽没再说什么了,继续吃着早食,用完,不紧不慢地漱了口,接过张宝急忙递上的面巾,轻轻拭了拭唇,最后望向张宝,笑道:“还早,我去了。你去睡个回笼觉罢。”
  他说完,将面巾搁回到托盘之上,转身,走了出去。
  王仁带着几名手下,正候在王府的大门之外。待他上了马,跟着同行。一行人便冒着头顶漆黑的夜色,伴着马蹄踏过石板路发出的清脆的嘚嘚之声,离开王府,如常那样,去往皇宫。
  不远之外,巷弄深处的一个角落里,在浓重夜色掩盖下的黑暗当中,一双窥探的眼,紧紧地盯着那道背影,待他渐渐消失于夜色之中,人跟着悄无声息地离去,抄着长安城那棋盘般四通八达的小巷近道,很快便将消息传到了指定的地点。
  昨夜这一夜,于束慎徽而言,是一个平静的普通的夜晚。但对于某些人来说,却是一个彻夜无眠的夜。
  随着北方战局的一变再变,朝堂当中的战争也变得日趋白热化。虽然少帝态度至今迷离,叫人有些吃不准。但有他的沉默,便就够了。
  沉默,从某种程度而言,是最大的认同。
  一切都已计划好了。
  黑暗之中,他们正屏住呼吸,紧张地等待着那最后一刻的到来。
  以其道还治其身。正如当初他对付高王那样,在他完全不备的情况下,给出致命一击。
  三百人已伏在了他入宫的必经之道上。
  开年后,逢上朝的日子,他的出行极其规律。每日寅时中,准点从王府里出来,路上两刻钟不到,抵达皇宫,从南门入内。
  这个时候,朝臣还无人到来,入宫后,他会先去文林阁,在那里继续待上片刻,处理事务。等到卯点将近,朝臣陆续齐聚,他再出来,去往宣政殿参加朝会。
  他的这个行程,无论天气如何,雷打不动,从没有变化过。
  这几百人全部隐藏在宫外那条通往南门的御道的两侧暗道上。等到他现身,全部人涌出,乱箭齐发,他便是大罗神仙,也不可能逃脱射杀的结果。
  当束戬获悉南门有异这个消息的时候,已过寅时中的点了。束慎徽从王府里出发,正在往皇宫来的路上。
  向他禀报异常的,是现今的禁军头领贾貅——便是当日那个曾在贤王府的梅园里试探姜含元武功的领队。他是束戬的心腹。
  御道位于宫外,由宿卫管辖。凌晨过后,宿卫里的一个小头目悄悄递进来一个消息,说上司称北方正在交战,为防长安又混入了北狄奸细,临时需要加强布防。
  这本没什么,但皇宫的南门是他的管辖之地,好好的,要将他调去别地。因是上司之命,他当时不得不从,更换班防,但过后,暗觉蹊跷。
  须知,通常而言,像南门这种地方,连夜突然更换班房,这样的做法,非常罕见,往往是某些变化的预兆。他也是个办差多年的老人了,暗中送入消息,问宫中是否确实有令。贾貅分毫不知,收到消息,立刻赶来通报少帝。
  “蒙陛下看重,卑职自从有幸上任之后,便照陛下之命,暗中在陈伦、兰荣的两司以及宫外的各宿卫军当中,联络了不少卑职的旧日相识,叫他们一旦察觉有异,无论何时,都可用秘密通道及时将消息送入。这小头目便是当中之一。南门虽属宫外之地,却为百官入宫上朝的必经之道。宿卫下半夜连夜暗换布防,今早便是大朝,卑职怕万一生变,特意前来通报。”
  束戬已早早起身,也在预备今日的朝会,闻言,面露怒容,不假思索,当即便命贾貅将负责昨夜南门值守的司官传入问话。
  贾貅匆匆正要出去传令,忽然听到少帝又道:“稍等!”

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