第190节

  “不用这样早,你到家里多歇息几日,忙了好几个月,也没给你几日回家看看的时间,我心里都有些过意不去呢。”芳华笑着拍了拍他的肩膀:“初八再来,多到家里陪陪你的阿爹阿娘,免得他们记挂。”
  济世堂开业几个月,虎子就回去了两趟,每次都是歇一宿,第二日清早就赶着回来了:“我爹娘说,芳华姐姐这药堂才开业,要的是人手,让我别惦记家里头,好好跟着芳华姐姐学医,好好替芳华姐姐做事哩。”
  有虎子在,还真能打理不少事情,一般的伤风头疼,他也能治了,在芳华出去给别人看诊的时候,虎子便可以先帮人望闻问切,等着芳华回来,脉案已经备好,节约了不少时间。
  虎子是个懂事听话的,芳华心里也怜惜他,知道他家穷,全指望着他学医出师好挣钱,故此荷包里放了一个五两的银锭子,这对于乡下人来说,可是一笔不少的收入,够他们热热闹闹过个年,还能节余下三四两银子来。
  打发了虎子出门,芳华便打发清宁去兵部尚书府捎个信,想要问秦夫人借长弓冷箭一用。
  自从与盛思文闹了一次以后,芳华做事格外小心,那次不过是仗着褚昭钺的势,这才轻而易举拿到了那份字据,若是盛思文心里头存着要报复的念头,故意给她下了套——万一这年轻人是他雇来演戏的,目的是将她骗到郊外,自己即便是带着清月清宁两个丫头,也是无济于事的,总归要带几个有本事的才好。秦夫人是个热心人,现儿自己的身份又是她的干女儿,她肯定会拨两个丫鬟跟着自己前去的,这样就稳妥多了。
  果然,不出她所料,清月去了没多久,一辆马车便驶到了济世堂门口,车夫将马给勒住,从上头跳下了好几个女子来,个个身材高大,铁塔一般,比那男子看上去还要威武几分,清宁站在她们身边,简直就是一根小柳条似的,单瘦得像能被风吹走。
  “姑娘,秦夫人将她四个贴身丫鬟都派来了呢。”清宁笑吟吟的走了过来:“那我与清月便不跟着去了,留在济世堂帮大婶干活。”
  明日便是除夕,自然是有不少事情要做,芳华点了点头:“也用不着你们跟着跑了。”
  那年轻人见着这么一群人跟了他去,吃惊得都快说不出话来,等着芳华她们上了马车,他这才怯怯的侧着身子挨到马车旁边,坐到了车夫旁边,朝前边指了指:“从西门出去。”
  一路上芳华隔着马车帘幕与那年轻人说话,大致明白了他家中的情况,他与母亲一起居住,父亲据说是去边关打仗,二十多年都未回来过,或许是已经战死疆场了。
  “我出生以后便没见过爹,我娘说他可能再也不会回来了。”那年轻人话里头充满着伤感:“小的时候我看着村里的孩子都有爹有娘,心里羡慕不已,总是哭着要爹,我阿爷说我爹是个了不起的人,总有一日他会回来跟我们团聚的,可我等了二十多年,阿爷都已经过世了,也没能等到我爹回来……”
  这年轻人的身世跟自己真的有几分相似,芳华叹息了几声,这世间不幸的人何其多,盼着自己的父亲回来,可那个人,再也不会回不了。
  年轻人自己介绍说他姓沈,名唤子杰,今年二十二岁,住在离京城三十里的湾子村。
  芳华心道,这名字倒取得不错,想来这沈子杰的父亲该是念过书的,否则乡下男人哪里会取出这样的名字来,小时候狗蛋狗剩的喊着,到了长大些,正正经经取名,也脱不了富贵、福气这些字眼。
  她掀开了一点帘幕,仔细打量着坐在前边的沈子杰,只觉他坐姿挺拔,没有一点随意,看上去格外的与众不同,仔细回想了下他方才在济世堂的举止,芳华更是觉得有些诧异,这沈子杰的言谈举止跟一般乡下后生大相径庭,绝非一般的乡下人。
  或许……他父母是书香门第出身,不过是厌倦了京城繁华,结庐乡间,隐居在山光水色之间,乐得自然?芳华将帘幕轻轻放下,瞥了一眼坐在对面的长弓与冷箭,两人的脸色都十分郑重,手拢在袖子里头,可看得出来已经做好了蓄势待发的准备。
  看来长弓她们也觉得这沈子杰有些异样,芳华攀住窗棂,心里想着,莫非这沈子杰真是盛思文派来的?看着他生得白白净净,眉眼间也有几分英气,可却为了几两银子便与那些人同流合污,实在有些不值当。
  她一只手捏紧了药囊的背带,心中琢磨,她不会武功,若是到时候遇到拦截,也只能拿出银针来吓唬人了。
  马车辘辘作响,在耳畔单调而沉闷的响着,间或夹杂着沈子杰引路的声音“向左边进去”、“看见那棵大槐树便可向右”……芳华掀开一线织锦帘子朝外头看了过去,就见行走的道路不算狭窄,两边有房屋行人,并未走到偏僻之处,渐渐的也将心放了下来,或许自己是多虑了,这沈子杰是真心实意来请大夫的。
  也不知道走了多久,就听着沈子杰在外头说“到了到了”,长弓一把掀开马车帘子跳了下去,冷冽的寒风夹杂着雪花,卷着朝车子里扑了进来,芳华打了个哆嗦,将斗篷的领口紧了紧,这才没觉得那般寒意森森,探头朝外边一看,却见马车旁边围了好几个小孩子,手里拿着雪球,正睁大眼睛在看马车。
  “前边路窄,进不去了。”沈子杰手里捧着那两只盒子,满脸愧疚:“只能劳烦大夫跟我走一程了。”
  “杰哥哥,这是谁呀?”一个小孩儿跑到芳华身边,眼馋的看着她穿着的斗篷,一双眼睛乌溜溜的,就如乌豆一般。
  “这是我从京城请来的大夫。”沈子杰朝那小孩笑了笑:“这么冷你们还在外头贪玩,不赶紧回家去?”
  “大夫?”那小孩儿手中的雪球落到了地上,很快化成齑粉与地上的雪融在了一处:“可她是女的呀,还穿着那么好看的衣裳,她会看病吗?”
  沈子杰听了一怔,转过头瞥了芳华一眼,见芳华笑微微的望着他,不由得讪讪道:“钱大夫,我相信你。”
  “你请我来,自然是相信我,否则你何必请我?”芳华笑着朝前走了一步:“还愣着作甚?不是要去给你阿娘诊脉?快些带我去你家吧。”
  她的声音清脆,话语里没有半分埋怨与不满,落在心田里,婉转动听就如空谷黄莺的啼鸣,沈子杰忽然间只觉自己心中有甘泉流过,清澄如珍珠,从巉岩溅落,点点滴滴落在玉盘之中,叮咚作响。
  一袭鲜红的斗篷,在雪地里是那般亮眼,如若一树红梅欺霜凌雪的开着,那般艳丽夺目,沈子杰不敢再打量芳华,慌忙大步朝前方走了去,心中暗自赞叹了一声,像钱大夫这般心善又美貌的女子,实在少见。
  脚踩在雪地上,咯吱咯吱的响,身后数行凌乱的脚步延伸着,从村口一直到了一幢孤零零的土砖屋前。低矮的篱笆被雪压得似乎更矮了些,靠着篱笆栽种着几株腊梅,大雪压不住那雅致的黄色,从那白色的底子里露出一点点娇嫩,几只小麻雀在树枝上跳跃着,啾啁有声。
  从篱笆那边望过去,土砖屋甚是低矮,屋檐下站着一个中年妇人,四十来岁的年纪,身材单瘦,一把干菜叶般,似乎一阵风都能将她刮走。
  “娘!”沈子杰慌忙推开篱笆走了进去:“你怎么能到外头站着呢,这么冷的天气!”
  那妇人眼睛一亮,抓住了沈子杰的手:“子杰,你可算回来了!”
  声音清脆,宛若少女,与她这张脸十分不相称,芳华站在小院里边,听着母子俩说话,心里有一种奇怪的感觉,这中年妇人,怎么竟然有一把这样好听的声音,这般年纪了还如此娇媚柔软,让人恍惚间忘却了她的年纪?
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  两只盒子并排躺在沈子杰手心。
  一只盒子上头的刺绣是精致的蝴蝶闹春图,五颜六色的花朵,一对淡黄的蛱蝶在花瓣旁边翩翩起舞,另外一只盒子绣的是明月柳枝,淡雅素净,月华如水,将那柳条映出了一团清辉来。
  这两只盒子上的刺绣,是芳华选定的绣花样子,她本以为萝卜青菜各有所爱,有喜欢大红大绿的,也有喜欢小清新的,故此嘱咐珍珑坊的绣娘也绣几种淡雅的,可没有想到过年的时候大家都喜欢那种热闹颜色,大红大绿的卖得快,小清新销得慢,故此最后还留了两盒,沈子杰也算是赶了巧。
  “母亲,这是我送你的节礼。”沈子杰恭恭敬敬将两只盒子奉上:“这是济世堂的药膳。”
  “济世堂的药膳?”沈家大娘将那盒子接了过来,伸手摸了摸上头的刺绣,神色有些恍惚:“这分明是珍珑坊的刺绣。”
  芳华吃了一惊,转头看了看长弓她们,众人脸上皆有惊疑之色。
  这次的盒子上头只在左下角绣了济世堂三个字,并未有珍珑坊的表记,一个住在乡村的妇人,如何识得珍珑坊的刺绣?而且瞧着她那神情态度,似乎是极为熟悉的,才一模那针线,便知道出自何方。
  “大婶,你可也擅长刺绣?”芳华有些按捺不住,开口相询:“或者,是在珍珑坊做过绣娘?”
  珍珑坊由江陵容氏创办至今,已经有六十余年,乃是大周有名的绣坊,它家的乱针绣、飘针绣等等,都是非常有名的绣技,不是珍珑坊的绣娘,一般是学不到的,这位沈家大娘年轻时迫于生计去珍珑坊当过绣娘,也不是不可能。
  “绣娘?”沈家大娘抬起头来,盯住了芳华:“你看我只是个绣娘么?”
  她的脸色忽然大变,将那两只盒子放下,站起身来,一步走到芳华面前,举起两只手在她面前晃动,桀桀笑了一声:“你看我手指上可有针扎过的痕迹?你怎么就想到我是个绣娘?”
  此刻她的声音已经有了变化,不再娇媚柔软,尖锐得似乎有什么东西在芳华的心上刮了过去,留下深深的一道痕迹。芳华怔怔的看着沈家大娘,忽然打了个寒颤,她感觉面前这个中年妇人,或许曾受过什么打击,精神出了某些问题。
  她生活在乡村,可却还端着一副架子,仿佛她根本不属于这里,从小便生活在在高门大户,极力想装出富贵气息来——这是不是前世里医学上常用的臆想症?
  沈子杰赶紧抱住了沈家大娘,焦急的喊着:“母亲,母亲,这是我请来的大夫,给你诊脉的,你别认错人了。”

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